Kii Audio Three, la llave maestra del sonido (2)

Si has accedido de forma directa a este artículo, te recomiendo la lectura de la primera parte, ya que este no deja de ser la continuación del mismo.

En el anterior artículo hablaba de un sistema de altavoces con el fin de simplificar al máximo los conceptos y no perderme por las ramas. En este, que será largo, largo, quiero entrar a fondo en las ramas. Antes de nada, dar las gracias a Nick Litwin , de Estudio Mastering Mansion , por sus numerosas ayudas y aportes.

Ubicación en Sala

Con un sistema pasivo de altavoces, la única manera que existe de adecuar la señal emitida a la sala, es a través de la corrección de la misma con sistemas, también, pasivos, como trampas de graves, difusores, absorbentes, etc. Estos sistemas se vuelven útiles en salas dedicadas, pero casi imposibles en entornos residenciales. Si a esto le añadimos el hecho que, posiblemente, los dos altavoces estén ubicados en situaciones de distinto del tipo (mayor carga de absorción en uno que en el otro, menor separación lateral de la pared en un caso que en otro, etc., etc.), la dificultad se vuelve quimérica en muchas ocasiones.

Para ayudar en este problema, tenemos funciones muy destacadas.

PRO MENU:

BOUNDARY EQ (parte del Setup Menu, pero muy importante)

El Boundary EQ ajusta la dispersión de energía del altavoz por debajo de 50 Hz, donde los filtros Active Wave Focusing pasan lentamente de la dispersión cardioide a la omnidireccional.
Si uno o ambos altavoces se colocan más cerca de una pared o un rincón de la habitación, se producirá una acumulación de energía no deseada debido a los reflejos de esas superficies que se suman al sonido directo.
Al contrario de lo que ocurre en los altavoces convencionales, el Kii THREE puede corregir esos reflejos con la ayuda del Boundary EQ .

Con Kii CONTROL , el límite se puede configurar para ambos altavoces simultáneamente, si los altavoces están colocados simétricamente en su habitación y tienen la misma proximidad a las paredes traseras y laterales. (Link all with Master=> Sí)

Como alternativa, los ajustes de límite se pueden establecer para cada altavoz individualmente, si su ubicación en su habitación es asimétrica. (Link all with Master =>NO)

Cuando Link all with Master se establece en NO, las entradas individuales del menú Maestro y Esclavo permiten establecer valores independientes, lo cual es fundamental en habitaciones asimétricas.

Algunas pautas sobre cómo comenzar a configurar Boundary EQ:

* Si los altavoces se colocan libremente en la habitación (más de 1 metro de alguna pared), el Boundary EQ debe permanecer plano (0)
* Si los altavoces se colocan cerca de una pared trasera sólida, la configuración aproximada sería de: -6
* Si los altavoces se colocan cerca de una esquina sólida de la habitación, la configuración aproximada sería alrededor de: -12

La distancia mínima recomendada desde la parte trasera de los altavoces hasta la pared es de aprox. 10 cm para que funcione el cardioide.

Estas son solo pautas. Reproduzca una pista con un bombo bien grabado y ajuste la configuración para que suene potente y ajustado.

Si suena delgado, aumente el número (hacia 0). Si suena fofo, disminuya el número (hacia -12).

Filtros Active Wave Focusing

Los filtros Active Wave Focusing se desmarcan completamente de los filtros crossover clásicos. En lugar de dividir únicamente la señal en diferentes bandas, este sistema, gracias a los transductores posicionados de forma especial, hace que se cree una onda totalmente coherente que es emitida hacia el frente como si fuera proyectada tan solo por el cono de medios.

Con los filtros crossover clásicos, un altavoz únicamente puede tener una respuesta de impulso alineada al eje principal. Si nos fijamos en la imagen, las dos animaciones de la izquierda muestran una onda emitida por un típico altavoz moderno de tres vías. Este ejemplo se ha recortado por encima de 250Hz, alineado en el tiempo y ecualizado su fase. Aunque la onda que viaja hacia el punto de escucha es coherente, por la parte trasera y laterales, la imagen se rompe y la respuesta de impulso se presenta completamente emborronada. Además, las frecuencias graves son emitidas en todas direcciones.

En una sala real, como la de la animación, el sonido que se proyecta hacia atrás, golpeará la pared que se sitúa detrás del altavoz, reflejando la onda hacia el punto de escucha desde donde se percibirá el sonido del altavoz dos veces: una que proviene desde el frontal del altavoz y otra un poco más tarde que proviene de la reflexión en la pared. Separar el altavoz de la pared no ayudará, puesto que aunque el balance de graves parezca mejor, la respuesta de impulso se empeora debido a que la reflexión ahora llega más tarde al punto de escucha.

Las animaciones que aparecen en la parte derecha de la imagen, muestran como el Active Wave Focusing mantiene una linealidad temporal alrededor de todo el altavoz y cómo la presencia de la pared trasera al altavoz no tiene ningún tipo de impacto. Desde el punto de vista sonoro, el resultado son unos graves sorprendentemente definidos. Incluso en salas problemáticas, el bombo tiene ese sonido seco que antes solo se lograba con altavoces empotrados de gran tamaño.

ADVANCED FILTERS

El menú de filtros avanzados es una nueva característica introducida en la versión de firmware 2.0 del Kii Control. Se pueden programar hasta ocho (8) filtros (powerpoint que muestra las diferentes opciones) para TODOS los altavoces (Link all with Master => SÍ), o para cada altavoz individualmente (Link all with Master => NO), lo cual es muy útil, ya que las salas NO son perfectas y si uno mide la respuesta acústica de su sistema en su sala, querrá hacer pequeñas variaciones entre lo que le pide al altavoz izquierdo y al derecho.

¡Atención! Los hasta ocho filtros por altavoz son una configuración global. No se puede elegir diferentes filtros por preset.

Si bien los filtros avanzados ofrecen una alternativa gratuita y completamente integrada a los sistemas de ecualización correctivos externos en hardware o software (como, por ejemplo, TRINNOV, Dirac, Acourate o DSPeaker, etc.), todas estas soluciones requieren conocimiento y experiencia para configurarlas correctamente y así conseguir una verdadera mejoría en la respuesta, tanto de frecuencia como de fase y de espacialidad.

Se recomienda encarecidamente el asesoramiento profesional de un ingeniero acústico experimentado y con herramientas de medición correctas (HiFi Mansión provee a sus clientes cuando compran un sistema Kii Audio el asesoramiento necesario en España), aunque cualquier usuario con herramientas de medición básicas puede utilizarlos con suficiente precisión para mejorar su sistema de manera notable.

Latency (importante para Cine en casa)

En el menú de latencia, puede elegir si ejecutar Kii Three en su configuración más exacta, que ofrece una corrección de fase completa, pero introduce aproximadamente 90 ms de latencia.
En un entorno auditivo para audiófilos, esto no plantea ningún problema práctico, por lo que el ajuste "Exacto" es siempre la opción preferible y con el mejor sonido.
(La corrección de fase completa significa que todo el espectro de frecuencias radiado por el altavoz no tiene ningún cambio de fase no natural, un artefacto que comúnmente es inducido por los crossovers analógicos clásicos.

La corrección DSP inteligente nos permite lograr una respuesta de fase que es idéntica a la señal original en la grabación. Este poderoso cálculo necesita tiempo, por lo tanto, la latencia no se puede evitar en este caso).

Si usas tu Kii Audio THREE junto con un televisor, un proyector o un decodificador que no puede sincronizar la imagen con la señal de audio correctamente, ofrecen la configuración de "Minimum Latency ". Esto utiliza una corrección de fase menos exacta en las frecuencias más bajas y, por lo tanto, reduce drásticamente el tiempo de cálculo necesario por debajo de 1 ms. Ahora puede ajustar fácilmente su televisor, proyector o decodificador para que el audio vuelva a estar sincronizado con la imagen.

Aún mejor, con " Frame Delay" (en milisegundos) y "Fine Adjust " (en microsegundos) ofrecen dos herramientas más para agregar una configuración de retraso muy exacta a su reproducción de audio, en caso de que los ajustes en sus dispositivos de video sean limitados.
Sin embargo, el control completo de ActiveWaveFocusing y dispersión del Kii Audio THREE sigue siendo completamente funcional en el modo de Minimum Latency.

TONE Control:

El Kii CONTROL ofrece dos filtros independientes, un shelving (o estantería) de graves y un shelving de agudos, que son totalmente configurables por el usuario.
Este tipo de ecualizador se denomina ecualizador Baxandall y ofrece una enorme flexibilidad con solo 4 parámetros. Tener acceso a estos dos filtros individualmente te permite adaptar las frecuencias corte y ganancia exactamente a tu gusto.


"Bass Freq ". Determina la frecuencia por debajo de la cual este filtro altera la respuesta de frecuencia de la señal de audio.
"Bass (dB) " determina si el filtro aumenta o reduce el rango de frecuencia por debajo de la frecuencia de corte.
"Treble Freq ". Determina la frecuencia por encima de la cual este filtro altera la respuesta de frecuencia de la señal de audio.
"Treble (dB) " determina si el filtro aumenta o reduce el rango de frecuencia por encima de la frecuencia de corte.

En combinación, estos dos filtros ofrecen amplias opciones para adaptar la respuesta de frecuencia de los altavoces a tu gusto.
Si desea cortar una parte determinada del espectro de rango medio, simplemente aumente las frecuencias bajas y altas fuera del espectro de rango medio deseado y ajuste el nivel en consecuencia, respectivamente, viceversa, para aumentarlo.

Las suaves pendientes del filtro se asegurarán de que la respuesta de frecuencia resultante siempre se mantenga musical.

El ecualizador de Baxandall es un ecualizador de estantería, pero a diferencia de los ecualizadores de estantería tradicionales, que tienen una subida o bajada pronunciada por encima de la frecuencia establecida, la curva de estantería de Baxandall tiene una curva Q extremadamente amplia, lo que crea una pendiente suave.

Ecualizador de fase lineal vs ecualizador de estantería
Un ecualizador de fase lineal utiliza filtros de fase lineal. Esto significa que cuando una señal pasa por el filtro, todas las frecuencias deben experimentar el mismo retraso de tiempo (conocido como "retraso de tiempo puro"), lo que preserva la forma de onda tanto como sea posible. Todos los filtros tienen cambio de fase. El cambio de fase no “colorea” el sonido.

Un ecualizador de estantería atenúa o aumenta las frecuencias por encima o por debajo de un punto de corte específico. Los ecualizadores de estantería vienen en dos variedades diferentes: paso alto y paso bajo. Los filtros shelving de paso bajo pasan todas las frecuencias por debajo de una frecuencia de corte especificada, mientras atenúan todas las frecuencias por encima del corte.

Ajustes finos del sistema

Para qué tiene uno que inventar o probar teniendo al otro lado del teléfono a un técnico de sonido de primer nivel como Nick, no seamos tontos y echemos mano de contactos. Le propuse unos estilos musicales, y él me dio sus ajustes básicos, a partir de los cuales, buscar en mi sala la mejor expresión del sonido. Los voy desgranando, poco a poco.

Rock en directo, ambiente de sala

Preset con Tone Control agregando algo más de graves por debajo de 250 Hz.

Los conciertos en vivo tienen algo especial que podríamos definir como fuera de control. Los espectáculos donde todo suena a la perfección son los enlatados, donde los músicos solo cumplen su función de satisfacer a las masas de aficionados con su sola presencia. Demasiado poco para mí. Me gusta oír la verdad, aunque esta sea más fría, imperfecta, molesta si cabe, pero cierta. Con este ajuste he podido ir por la parte salvaje de las guitarras,la voz del cantante, alejándose excesivamente de su micrófono direccional, esa pequeña saturación de micro y sala. Si no disponéis de estos dos conciertos, estáis tardando demasiado.

Voces no amplificadas. Tipo ópera, lieder, etc

Preset con Tone Control agregando un pelín de aire por encima de 8 kHz, por ejemplo. Podría ser incluso desde más abajo, para dar mayor presencia a las voces y a la espacialidad.

No entiendo absolutamente nada de ópera, pero soy, desde hace muchos años, un apasionado de la ópera barroca. El uso de los instrumentos, siempre muy presentes pero nunca compitiendo con las voces, sino dando un acompañamiento a las mismas de forma reverencial, han conquistado mi corazón. Estaba un día escuchando las recomendaciones de Roon cuando sonó Patricia Petibon. Levanté las cejas y creo que mis orejas dieron un giro de 360 grados, aunque esto no lo puedo asegurar. Las notas del "Ah, mio cor", del segundo acto de Alcina, de Handel tomaron el control de la situación. Con este setup ya no sé escuchar este tema de otra manera. Malos tiempos para la lírica, el día que estos altavoces abandonen mi sala.

Voces amplificadas

Preset con Tone Control agregando un pelín de agudos por encima de 1kHz por ejemplo, para resaltar definición.

Cuando estoy probando/conociendo el sonido de cualquier aparato o componente, me permito a mí mismo mostrarme tal cual me pide el cuerpo. Si me emociona una música, lo expreso. Para no interferir en mis valoraciones y dejar las emociones más intimas fuera. En modo analítico, estas sensaciones me están prohibidas. Mis oídosdeben de ser simples micrófonos para captar y posteriormente escribir qué es lo que he percibido. Ajustado el preset correctamente, después de mantener mi obligado tiempo de silencio entre modificación y modificación, sonaron las primeras notas de "Fields of Gold". Eva arrancó su sugerente voz y rompí a llorar. Mis esfuerzos, mi mentalización para la correcta realización del trabajo se vino abajo.

Rock suave

Preset con Tone Control agregando un pelín de graves y medios graves por debajo de 600 Hz.

Ross Hogarth, Ingeniero de sonido y productor, ganador de múltiples Grammy y discos de platino con grupos como Van Halen, Ziggy Marley, REM,Keb’ Mo’, John Fogerty, Motley Crüe,... dijo "La respuesta en frecuencia es extremadamente detallada. Son unos pequeños monstruos que conservan sus pelotas aún a niveles extremadamente bajos. Yo no mezclo con volúmenes elevados, por lo que conseguir una respuesta en frecuencia completa en altavoces pequeños ha sido siempre mi santo grial.". Yo no soy capaz de mejorar la definición.

Cine en casa

Preset con Tone Control agregando subgraves por debajo de 100 Hz y algo de aire por encima de 8 kHz.

Desde el primer día, la capacidad de estos dos monitores de "crear" un tercer monitor central para las voces me ha dejado exhausto. La nitidez de las voces ha sido siempre una obsesión para mí, más debido a una situación familiar que personal, por tanto, desde el minuto cero se ganaron mi respeto. Ajustadas en modo"cinema" se consigue una mayor presencia de graves, que dan un clima a toda la escena, entrándote aún más en la acción. No es mi mundo, pero sé valorarlo como se merece.