Sector Cero
Me levanto pronto para ir a las instalaciones de Artesanía Audio en Barbastro (España). Están a más de 300 kilómetros de mi casa. Y justo empezar el camino, la batería de mi coche se estropea y me deja parado en una gasolinera. Encontrar una fecha adecuada para los dos fue difícil, muy difícil. Eric es una persona muy ocupada y requerida actualmente. Esa misma semana empezaba a dar una ronda por dos continentes distintos al europeo en expedición comercial. La asistencia técnica arrancó el vehículo y sin poder parar por el camino, directo a la cita concertada. Después ya vería que hacía.
Con Eric Garcia ya había hablado en alguna otra ocasión, pero mi presencia física en las instalaciones hizo posible el poder saludar en primera persona a Rosa y conocer a mucha más gente del proyecto empresarial, que desde esa pequeña localidad, se proyecta a todo el mundo.
Esta entrevista es un extracto de la misma, la versión íntegra la podéis visualizar al final del artículo en vídeo, publicado en el canal de YouTube. Os la recomiendo ver, aunque sea poco a poco.
Eric ¿Qué es Artesanía Audio?
Artesanía Audio está especializada en la fabricación de racks para equipos hiend e hi-fi. Nace hace 25 años en Barbastro, de la mano de un audiófilo e ingeniero mecánico, José Luis Lafarga. Quiso mejorar su equipo musical; no cambiando componentes, sino creando un rack que disipase las vibraciones. De un proyecto de garage nació esta empresa, que dispone de un bonito logo y nombre. Actualmente somos 20 trabajadores. Yo soy el Director Técnico (CTO) y Encargado de Ventas (KAM). Disponemos de puntos de ventas en 40 países y 36 distribuidores. Somos una empresa global dentro del sector.
Tenéis dos líneas principales de rack, Classic y Organic.
La Classic fue la primera línea del proyecto. Es muy técnica e industrial. Se ha trabajado mucho en la ingeniera mecánica, son racks que se desacoplan en tres puntos, tres puntos reales. En la estructura externa; la interna, que flota en la externa y la que da soporte al equipo. Estéticamente, puede no encajar dentro de algunos hogares y por eso diseñamos la línea Orgánica.
La línea Orgánica podríamos definirla, tal como se dice hoy en día, LifeStyle; me gusta más decir, agradable a la vista. Suplimos en parte la ingeniería mecánica por ingeniería de materiales. Buscamos materiales con una respuesta acústica muy buena, como la madera o el krion. Esta línea ya lleva siete años con nosotros.
¿Cómo buscáis nuevos materiales en vuestra línea de racks?
Con el krion coincidimos con una empresa que también estaba experimentando con altavoces. ¿Quién fue el primero? No sé sabe. El panzerholz, que es la madera que utilizamos. I+D interno nos va marcando el camino. Con los metales, que parece que está todo inventado, pues no. Buscamos metales antimagnéticos, pesados y con una buena densidad. La colaboración con los proveedores es fundamental. Una vez hecho este trabajo hay que probar el resultado.
En la visita a la fábrica he visto, como al hilo de los materiales, como hay mucho más de lo que visualmente podemos ver. Sin desvelar ningún secreto, ¿Qué puedes decir?
Somos diseñadores y somos fabricantes. Una nave está al lado de la otra. No solo es cortar, soldar y pintar. No hay ni una sola pieza hueca en el rack. Eso no significa que sean macizos, incorporan materiales de relleno, que no son baratos, pero que funcionan muy bien a nivel acústico y de disipaciones. Y todo ello sin interferir en el sonido del equipo.
En un mapamundi tenéis señalados montones de países donde realizáis ventas...
Hay dos factores, un buen producto y una buena estrategia empresarial de ventas. Estamos presentes en muchas ferias internaciones, ¿Enseñando racks? No; en salas donde se escucha música. Cuando primeras marcas a nivel mundial, u otras de pequeñas, pero con grandes productos, confían en nosotros, es la mejor promoción. Hace quince años que mantenemos la misma estrategia internacional y el mercado continúa dándonos su confianza.
¿Cómo nace un producto nuevo? ¿Desde exigencias de marketing o alguna aportación nueva desde el departamento de desarrollo?
Disponer de la oficina técnica, marketing y la producción en un radio de 100 metros hace confluir todas las voces y consensuar un producto. Aunque la información más valiosa nos la da el cliente. Escuchar al cliente es vital. Los últimos modelos creados han salido de peticiones u observaciones de ellos. El eje de todo diseño radica en la necesidad del cliente. Podemos, incluso, realizar racks a medida.
Racks a medida del cliente es sorprendente en una empresa de vuestro volumen.
Siempre lo hemos hecho cuando se ha solicitado. La gente compra un rack para su casa, y aunque tenemos un catálogo amplio, siempre puede darse una necesidad especial. Lo hacemos porque así un cliente va a tener un rack único y especial para su casa.
Un cliente asiático o uno europeo o americano, ¿Quiere los mismos colores o acabados?
No. En Asia el blanco está de moda. En Europa o América, creo que hemos vendido un rack blanco en los últimos tres años... El cristal gusta en Asía y nosotros casi lo teníamos olvidado, y también la madera. El cristal lo hemos sustituido por el krion, pero no dudamos satisfacer las demandas de nuestros clientes. Colores plateados gustan en Japón; los negros, los grises, para Centroeuropa, Estados Unidos.
Los racks son tan buenos que duran toda la vida... (Sonríe Eric)
Como argumento de venta es fantástico, el problema es que solo haces una venta y no la repites. Ahora estamos trabajando en una línea que permite mejorar su rack sin tener que cambiarlo. Por ejemplo, el Exoteryc rack. Los equipos van apoyados en cuatro desacoples fabricados en neopreno, soportado todo por un brazo de acero inoxidable. Esto puede mejorarse si cambiamos el brazo por madera de panzerholz o fibra de carbono. Tienen mejores propiedades, solo matices, pero estamos en un sector de matices. Esto te permite actualizar el rack, poco a poco.
Tomando como referencia un rack de tres baldas, ¿de qué precios hablamos?
En línea Classic, el rack más económico es el Prestige, con un precio base de 3000 €. Master Kio es tope de gama, y su precio base es de 27000 €. Entre medio, tenemos al Exoteryc, precio base 5000 €. Desde este año, además, disponemos del Exoteryc Pro, el cual dispone de muchas de las características del Master Kio aunque con un tamaño inferior.
Habéis realizado colaboraciones con otras empresas...
Tenemos dos colaboraciones en marcha. Una con Metronome para su reproductor de CD's Kallista y otra con TechDAS para su gama de giradiscos Air Force. Eso nos obligó a realizar un rack completo, ya que su tecnología, así lo exigía. Es un orgullo y un privilegio poder realizar estos productos.
Hablemos de dampers...
Todos sabemos como funcionan. Hay una aleación antimagnética y de distintos colores y medidas. Funcionan muy bien con fuentes de alimentación muy grandes. Disponemos desde los más pequeños, de poco más de un kilo, hasta el modelo de 12,5 kilos. El peso viene determinado por el tamaño de la fuente de alimentación.
Y ahora, háblanos de ti en Artesanía Audio.
Artesanía Audio pertenece a un grupo llamado Somontano Social, el cual dispone de 17 líneas de negocio. Con la salida de Jose Luis Lafarga, se decidió crear una oficina técnica para el grupo y allí entré yo. Cuando recibí la llamada telefónica y me contaron el proyecto, no pude resistirme.
Llevo cinco años trabajando para el grupo y tres de ellos, de forma intensa, en Artesanía Audio. Con la salida de Cayetano, desde febrero de este año, he añadido la cartera de ventas y gestión de clientes internacionales.
Muchas gracias Eric
Cuantas veces no me habréis oído decir que nuestra afición es de gente mayor y cuesta entrar gente nueva en el sector. Es realmente reconfortante ver como la gente que trabaja aquí es mucho más joven que yo. De hecho, tengo un hijo mayor que Eric. Ver gente joven en el mundo del audio te abre una ventana que, a veces, he llegado a ver cerrada. Gracias por todo, Artesanía Audio; por lo que hacéis y lo que representáis.
Entrevista en YouTube integra
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